由于茗茶依名山名水春时发，与寺庙为邻生，僧人坐禅均以茶提神清心，僧必善茗，宣茶育经。随唐朝佛教盛行而运转九州。公元729年间，日本圣武天皇派高僧最澄禅师来中国交流佛教，他回国时带去茶种，播于国台山麓，深受皇家赞赏，并将茶种扩大到五个县，成为皇室贡茶。1191年，日本荣西禅师来中国时，再带茶籽种植福冈等地，并竭力宣扬饮茶的好处，1211年他著有《吃茶养生记》，卷首开头就写道："茶也，养生之仙药也，延龄之妙术也，山谷生之，其地神灵，人伦采之，其人长命。"而且还亲自用茶治好了大将军源实朝的糖尿病，于是吃茶养生在日本广为流传，并逐渐形成了有独到之处的日本茶道。

据《随书》记载，随文帝扬坚微因头痛不止，遇一僧人告知："山中有茗草，煮而饮之可愈"，果然，皇帝喝了那茗草煮的茶水，头痛就消除了