正山小种为历史名茶、传统的外销红茶，产于武夷山、建阳、光泽一带，主产区位于武夷山腹地桐木关一带。

分为采摘—萎凋—揉捻—发酵—过红锅（炒）—复揉—熏焙—筛拣的过程。

采摘

桐木属武夷山市的高寒区，茶树品种单一，大部分为武夷菜茶，因其他品种经受不了低温及长期霜冻，（下桐木有一些水仙等品种）茶树萌芽迟，开采期要在立夏以后，鲜叶要求类似武夷岩茶，亦要达到一定的成熟度，开面采（顶芽形成驻芽），但以小开面二三叶采为最优。

萎凋

桐木终年云雾，特别春茶季节日照极少，故鲜叶萎凋大部分依靠加温萎凋，当地松树很多，日常燃料都用松柴，故萎凋用燃料亦系松柴。萎凋在烘房青楼上进行（同武夷传统岩茶加温萎凋法），青楼分二层，中间无楼板，只用横木档隔开，档与档之间孔隙3—4厘米，档上铺有小四方孔的竹席，供萎凋摊叶用，档下0.3米处，悬置焙架，供熏焙用。加温萎凋时将湿松柴于地面排列成“T”字形或“一”字形，点然后使其慢慢燃烧，利用下层焙架上放置之湿坯上升的热气使青叶受热软