适时采的中心内容是开采期、采摘周期和封园期的掌握。

    （1）开采期是指每季茶采摘第一批芽叶的日期。掌握适宜的开采期，不论对增加产量，提高品质和保养树势，都是十分重要的，特别是春茶，更为重要。我国广大茶区，春季气候温和，雨量充沛，茶树萌发力强，新梢生长旺盛，高峰期明显，如开采期掌握不当，由于受天气、劳力等条件的限制，往往造成顾此失彼、养大采老，不仅使茶叶品质低劣，而且会影响树势和全年茶叶的增产。

    开采期的掌握，应根据新梢生育状况，留叶要求和采摘标准而定。各地的经验是，开采期宜早不宜迟，以略早为好。一般红、绿茶区，采用手工分批采摘的，春季当茶蓬上有10-15%的新梢达到采摘标准、夏秋季有10%左右的新梢达到采摘标准时，就要开采。

    （2）采摘周期采摘周期是指采批之间的间隔期。