无性系茶树的营养芽萌发较整齐，而群体品种萌发则先后不一，差异较大。大叶种茶树萌芽数少但粗壮，中、小叶种萌芽密度大而芽细小。

日平均气温达10℃左右时，营养芽开始萌发。气候温和的茶区萌芽期要较寒冷茶区早；平地茶园较高山或容易沉积冷空气的谷地早；阳坡的茶园较阴坡的早；砂土的茶园较粘土的早；低纬度、低海拔的茶园较高纬度、高海拔的早。

茶树营养生长期：茶树营养芽开始萌发，经生长发育成为成熟新梢过程的整个期间。

新梢具有多次萌发的特点，但年周期内各轮新梢生长速度不一致，一般春梢生长量最大，当年花芽尚未分化，营养生长占有明显优势。不同季节各轮新梢成熟需要的天数不一样，头轮新梢约为30-40天；二、三轮新梢约为60-70天；四、五轮新梢约为40-50天。在一天中，春季的茶树新梢白天生长速度快于夜间