苦丁茶多分布在低山中下部和丘陵台地，喜生于温暧湿润土层深厚肥沃疏松地带，为中性偏荫树种，土壤PH值4.5-8.5，海拔200-600米。

二、形态学与生物学特性

植株 常绿阔叶乔木，树高5～20m，树皮灰白色，小枝有纵裂纹；

叶片 互生，长8～20cm ，宽2.5～14cm，叶肉厚，革质，无茸毛，叶脉明显，叶柄长1～3cm，叶齿14～35对，叶形长椭圆、椭圆或近圆形；

花朵 ♀♂异株，♂株占绝大多数，假园锥状花序，4数，雄花序每1分枝有3～9朵，雌花序每一分枝1～3朵；

果实 球形，直径7mm左右，红色或褐色，外果皮厚；

种子 极小，种皮厚硕，发芽困难，每公斤种子数达6万粒左右。

三、生理生化特性

（一）光合特性：（1）光合能力随叶片成熟度而增强，芽下第6叶起可划为功能叶；（2）净光合速率以上午7：30～830为最高；（3）光合最佳条件为温度25～30℃，湿度＞60% 。可见苦丁茶喜阴特性比茶树更强。

（二）与茶叶相比，其显著区别有以下5点：

（ 1 ）黄酮类含量特高――苦丁茶黄