代，发明人就是洪武皇帝、明太祖朱元璋。《万历野获编》记载：明代初年，各地进贡茶叶，其中建宁、阳羡进贡的茶叶为上品，当时沿袭宋代的做法，所有进贡的茶叶都要碾碎之后，揉制成大小不同的团状，即所谓龙团。到洪武二十四年（1391）九月，朱元璋认为这种做法是浪费百姓的劳力，下令停止龙团制作，直接进献芽茶。芽茶分为四等，依次为：采春、先春、次春、紫笋。由此看来，洪武二十年是中国饮茶史的一个转折点，意义重大。朱元璋是这种新式饮茶法的发明人，贡献巨大。不知道李约瑟博士的皇皇巨著《中国科技史》，是否已经予以记载了。倘若没有记载，那是一个不小的遗憾。

朱元璋之所以会改变我国沿袭了上千年的饮茶方法，《万历野获编》说是由于他不想让百姓多付劳力。但我觉得，这很可能是一种拍马屁的说法。真实的情形有可能是这样的：抹茶式的饮茶方法，大约流行于文人雅士等有闲阶级之间，普通百姓其实早就有直接将茶叶冲开水饮用的方法。做过小贩、当过和尚、出身低微的朱元璋，当然是熟悉这种饮茶方法的。做稳了皇帝之后，他就用一