长期以来，在人们心目中，黑茶被认为是专供边疆少数民族地区消费的产品，内地居民很少消费。近年研究发现，黑茶具有明显的降脂、减肥、养胃等多种保健作用，而且具有保存时间越久、品味愈佳的特性。从港澳台地区到东南亚，从北方到南方，似乎是一夜之间刮起了一股黑茶旋风，黑茶独特的保健功能迅速为消费者所认知。

黑茶包括云南普洱茶、湖南黑茶、湖北青砖、广西六堡茶、四川边茶等，湖南是黑茶的重要产地。新中国成立以来，湖南益阳一直是全国最大的边销茶（专供边疆少数民族地区的黑茶）产地。1990年国家民委、商业部确定的全国16家边销茶定点企业，益阳占了5家。2009年，中国茶叶流通协会授予湖南益阳“中国黑茶之乡”，可谓是名至实归。

在制作工艺上，湖南黑茶千百年来积累了精湛、成熟的安全工艺，“千两茶”、“茯砖茶”制作工艺列入中国非物质文化遗产保护目录。特色茶品茯砖茶采用特殊发花加工工艺，产生的“金花”（一种对人体有益的菌类）经科学证实对人体具有独特的保健作用，并从里面提取出了独有的茯茶素A、茯茶