我们都知道闽东在福建产茶历史最悠久,名茶辈出,茶类繁多,品质优异,早在唐朝中叶始制茶。宁德建县(933)前西乡(今洋中一带)天山茶区就采造“腊面”贡茶;明代有源于唐朝的宁德天山茶(含支提茶、贡品“芽茶”)、福鼎“太姥绿雪芽”等名茶;清后期又有“坦洋工夫”和“白琳工夫”红茶、“白毫银针”等名品。
但真正象征闽东茶叶走向世界的,恰恰是福海关设置前仅仅数十年才开发出的“坦洋工夫”以及设置后才试种成功的茉莉花。