读书也是循序渐进--首先读《百家姓》、《千字文》、《三字经》，然后是《千家诗》、《神童诗》。之后轮到《诗品》、《鉴略》、《廿一史弹词》、《龙文鞭影》等等。

读齐了这些"课本",学生们才可以参加"童子试",考上了就是秀才。如果可以寻找名流推荐、保举，则可进入更高的学府就读，比如万松书院。

进万松书院很难。

万松书院保存有一份清代中后期的董事会名录，一共108人，分布于江浙沪11郡，负责保举优秀学生。万松书院在江浙沪一带招生，每年只招56人。几乎所有就读万松书院的学子都有一个共同的努力方向--考举人。

在万松书院，学生们才开始学习四书五经。

那时万松书院学生没有上下课的铃声，但却更加繁琐--上课前，要先请老师，然后拜孔子、向教授作揖行礼、敬茶、击鼓后，方能开始听讲；课上完后，学生要再次敬茶、谢师、作揖，等老师退场，然后才能下课。

清代，为了南北文化整合，杭州书院由弱转盛，竟至盛极一时，整个杭州府的书院前后共有31所，其中以敷文书院（今万松