娄底历史悠久，古为苗瑶聚居区。虽然种茶、品茶的历史已无从考究，但从目前流行的与茶有关的习俗来看，很多还保留着苗瑶特色。

茶的传说。在娄底民间，普遍认为茶是上天赐予给人间的宝物。新化县水车镇长石村白旗峰，以前叫石龙山，曾是苗瑶居住地。据传，唐朝年间，当地发生痢疾，村民纷纷病倒，大家遍寻草药无效。一日，有人在一小茅屋旁看见一蔸灌木金光闪闪，一老妪和蔼地对众人说：“你们要找的东西在此，清凉解毒，可煎水当茶喝。”说完，转眼不见了。一会，只见观音菩萨驾着祥云在空中说：“你们要好好珍惜。”说完，消失了。大家以为这是观音菩萨降临，纷纷采摘回家煎水喝，果然茶到病除。于是大量种植，并把这种茶叫“观音茶”。唐宣宗大中元年丁卯岁，苗瑶居民用石头在小茅屋旁用石头垒建了观音阁（现在还留存有石头垒造的挡风墙），天天敬奉。“观音茶”成为当地一种名茶，但现在已绝迹。

在涟源株木，流传着这样的传说：唐朝时唐僧取经从印度带回3粒茶种，1粒种在长安，1粒