已化为火炭，以致救母无效。目莲请如来佛施救。如来佛赐他“目莲”法号，并教他在七月十五日用盆子盛着百味五果去斋养四方僧侣。目莲照此办理，果然救得母亲，一切众生亦为之高兴。盂兰盆会由此而兴。据《万历会稽志》和《乾隆绍兴府志》载：是日城内大善、应天两塔燃灯照明，一般人家悬灯于树或放灯于水，喧以箫鼓，儿童则垒瓦塔燃灯。是夜，设席宴鬼，摆茶供鬼饮。家家户户，从七月十三夜间到七月十八午夜，在天井设七至九碗茶水，供过往鬼魂饮用，名之曰“盂兰盆茶”。而民间这段时间，多演“目莲戏”，所以戏台旁必大缸“青蒿茶”供看客饮用。