长老的主要职责，是主持每年以农耕为中心的六次重大祭祀活动;集体狩猎熊、鹿、野牛等较大动物，由卓巴、卓色在寨门外和猎手的竹楼上分别举行两次祭祀仪式;为村民进行主持婚丧嫁娶，主持村寨事务等多种服务。因此，以卓巴为首的村寨七老制度囊括了基诺族的政治、经济、文化(宗教祭祀)等全部领域。他们既代表着村寨的权威，同时又是族众的公仆。而白腊泡(巫师)和膜呸(祭司)在村寨中与卓巴(寨主长老)上下配合，相辅相成，构成了基诺族政教合一的基石。

记者亲历基诺山，发现山寨中依然还保留着长老这一奇特的文化现象。除了各村寨还有一至两名年龄最长的长老外，每年基诺乡举行的“特懋克”节日庆典上，基诺山的7长老不