19世纪的英国，借助茶叶成为了「日不落帝国」，其后，茶叶推动立国的美利坚合众国，成为了新的世界霸主，小小茶叶，无疑在世界权力领导者更替中扮演了重要角色。那场发生在南边的茶叶战争，对英、美、中三个大国都产生了深刻的影响，可以说是重塑了世界的权力格局。

一、茶叶缔造了大英帝国

茶让英国发生了天翻地覆的变化。19世纪中叶时，研究中国的历史学家约翰戴维斯这样写道：「就对一个民族的行为习惯产生巨大革命性影响来说，没有任何一种事物能够像茶叶那样在过去一百年里对英国人的影响那么大。」伴随这一转型的是，世界历史上出现了一个最强大的资本主义和帝国主义国家。

人类学家文思理（Sidney Wilfred Mintz）描述道：「英国工人喝下第一杯加糖热茶是一个具有历史意义的事件，因为它预示了整个社会的重大变革，这是对经济基础和社会基础的彻底重塑。」无疑，茶改变了一切。

人类学家艾伦麦克法兰(Alan Macfarlane)等在《绿色黄金》里提出，茶叶创造了英国，并使英国成为世界上最大的帝国。麦克法兰认为