茶叶产业是湘西州重要的支柱产业，近年来，湘西州委、州政府高度重视茶叶产业发展，突出茶叶扩面提质、品牌创建和市场营销，茶叶产业呈现高质高效发展的良好态势。全州茶园总面积达75万亩，居全省第一，可采面积近40万亩，2020年产量达到1.35万吨，产值57亿元。全州有茶叶生产龙头企业29家，农民专业合作社450多家，各类茶叶经营主体700余家。

近年来，“保靖黄金茶”“古丈毛尖”入选“湖南十大茶品牌”，“古丈毛尖”获中国驰名商标、百年世博会中国名茶金奖，“保靖黄金茶”“古丈毛尖”“湘西黄金茶”“古丈红茶”成为国家地理标志保护产品，湘西黄金红茶成为湖南红茶“花蜜香、甘鲜味”品质的代表。

古丈、保靖、吉首等三县市先后被评为“全国重点产茶县”“中国名茶之乡”“全国茶叶百强县”；2017年，古丈(茶叶)、保靖(茶叶)进入国家有机产品认证示范创建区名单。