乾隆年间，上海苏州河边有一小茶馆，起初生意平平，自从收进一位郑家小徒弟，茶馆开始兴旺起来。因为小徒弟每日挑水能吃苦，每天起得很早，卷起裤腿到河中间取干净水，大缸里总是把水储满满，日复一日，茶好水好，老板生意做大了，就到其他地方开大茶馆，把小茶馆送给了郑家徒弟。这位小徒弟便成郑家第一位茶馆老板。以后，他勤奋致富，不断扩大地盘，就把乡下亲人陆续接来上海帮作茶生意，繁衍成郑姓茶人大家族。

郑家茶人从此记住“天道酬勤”、“水之茶母”诸多道理，把它们刻成匾挂在墙上，也教育族人代代相传，永记心里。