当年，运送徽商货物的船只正是通过阊江进入鄱阳湖，再通达上海。“墙内开花墙外香”，祁门红茶自诞生以来就一直走出口的路线。祁眉公司的负责人张惠民从小在祁门牯牛降的厉溪村长大，而厉溪也是祁红较好的产地之一。

　　他说，“中国最早的红茶是正山小种，出来后，也主要是供应国外市场。喝红茶，与饮食结构有许多关系，外国人食肉，喝红茶对身体有帮助，而国人对喝红茶的需求不明显。”

　　祁红诞生自清朝，自从正山小种出现后，传到江西，后在祁门南乡与江西的交界处，一位名叫胡元龙的乡绅，请了江西的师傅，将绿茶改制成了红茶。

　　这位乡绅轻视功名，注重工农业生产，年轻时辞去官职，在祁门贵溪村的李村坞筑房栽树，垦山种茶。

　　在清光绪以前，祁门不产红茶，只产安茶、青茶等，当时销路并不畅。光绪元年（１８７５），胡元龙在培桂山房筹建日顺茶厂，经过不断改进提高，到光绪８年（１８８３），终于制成色、香、味、形俱佳的上等红茶，胡元龙也因此成为祁红创始人之一。

　　祁门红茶基本上在那时，就固定了工艺。但因为红茶的工艺复杂，不是每一家农户能完成的，所以直到现在，基本上都是由工厂才能制作完成，也正因此，本地人喝红茶至今都很少。“茶农是不会自己再去花钱购买茶叶的。”

　　祁门红茶一个神秘而有朴实的茶叶名称，它竟然引领世界钦料潮流。