黑茶是“边销茶”中的主要品种，而湖南又是黑茶的“故乡”，是全国最大的边销茶产茶省份。全国六大边销茶定点厂家中，湖南占了3家，分别是益阳茶厂、白沙溪茶厂、临湘茶厂。湖南黑茶年产量40万—50万担，占全国产量的1/5—1/2。湖南黑茶的主要品种有：茯砖茶、花砖茶（包括花茶）、黑砖茶、传统散茶（指天尖、贡尖、生尖茶）、青砖茶等。

茯砖茶在外形上要求平整，棱角分明，厚薄一致；发花普遍茂盛，特茯呈褐黑色。砖内应无黑霉、白霉、青霉、红霉等茶菌。花砖茶与茯砖茶一样，在外形上成砖片形，砖面平整，花纹图案清晰，棱角分明，厚薄一致，色泽黑褐，无茶菌。花砖茶全部采用三级黑毛茶味原料。

天尖、贡尖、生尖在湖南历史上被称为“三尖”茶，是湖南黑茶的上品，采用谷雨时节的鲜叶加工而成，曾经是西北地区的贵族饮品。清道光年间，天尖和贡尖列为贡品，供皇室饮用。“三尖”茶是以黑毛茶为原料加工而成，滋味醇厚、品质稳定。“三尖”茶采用篾篓散装，是现存的最古老的茶叶包装方式。

青砖茶的加工原料为老青茶，老青茶为湖南省临湘县传统产品。青砖茶分为里茶和面茶，用转片里层的茶坯称为“里茶”，砖表层的茶坯称为“面茶”。老青茶里茶外形卷皱，条多红梗，含梗量为25%，色泽“乌颠白梗红脚”，色乌绿油润，香味纯正，汤色橙黄；底面茶外形呈条状多红梗，带白梗，含梗量为18-20%，色泽欠润泛黄，内质香味粗涩，汤色橙黄。

存茶小常识：黑茶忌日晒密封

黑茶是六大茶类中最特殊的一大茶类。它的存放也与其他茶类略有不同。清远市白沙溪专卖店的黄女士称，其他茶类忌氧化、潮湿，但黑茶却忌日晒、密闭。它更适宜在自然环境中存放，这样有利于其品质的提升。以下便是黑茶的“三喜三忌”：

1.喜阴凉忌日晒。日晒会使茶品急速氧化，产生一些化学反应，日晒产生异味，长时间都无法消失。

2.喜通风忌密闭。通风有助于茶品的自然氧化，同时可适当吸收空气的水分（但水分不易过高，否则容易霉变），以加速茶体的湿热氧化过程，也为微生物代谢提供水分和氧气。切忌使用塑料袋密封，可用牛皮纸等通透性能较好的包装材料进行包装存储。

3.喜开阔忌异味。茶叶具有极强的吸异性，不能与有异味的物质混放在一起。相反，适宜放置在开阔而通风透气的环境中。

黑茶在存放的过程中，只要砖片本身的含水量达到出厂标准，在空气湿度不过高的情况下，存储很长的时间都不会霉变。这是因为茶砖内的优势菌抑制了其他菌的产生。但是，存放三十五十年的陈年老茶砖会在砖片表面生成一层寄生“茶虫”。这些“茶虫”是茶叶陈化的结果，并不可怕。有研究证明，带有虫块的陈年老茶对身体并无害处，虫与菌共生还能加速陈化进程。