说起武夷岩茶的发展，叶启桐说的最多的就是：坚持传统制作技艺，保持个性化发展。由于武夷岩茶“岩岩有茶”的特殊性，它在历史上曾经有众多的品种。品种的增多可以为不同口味和喜好的消费者提供更多的选择，拓展更大的市场空间。从这个角度上说，仅有一个“大红袍”是远远不够的。武夷岩茶应该百花齐放，坚持个性化发展。其实推广大红袍和保留多品种并不矛盾。近些年，武夷山市扩大了名丛繁育园，开发了诸如金观音、老君眉、石乳、白牡丹等新品种，并及时进行了推广。品种的完善和增加，提高了对品质和技艺的要求，同时也促进了传统技艺的提高。

叶启桐说：“作为一个拥有五千年文明历史的民族，如果我们还只会跟着别人制造彩电、冰箱、洗衣机，还只是向别人输出廉价的半成品，而不是输出价值观和文化，那么，我们在二十一世纪的竞争中必然处于劣势。因此坚持武夷岩茶的个性化发展，同时坚持永续利用，给后代留下可供发展的空间就显得尤为重要。”