野生型茶树主要特征为：以大乔木为多数、少部分为小乔木，树姿直立高耸。嫩叶少银毫或无毫，叶缘有稀钝齿，叶长10~20cm，叶距较远。粗制成毛茶其叶色墨绿，叶身肥厚。品种多属大理茶、后轴茶等。

栽培型野生茶树以灌木为多，少部分小乔木。树姿多开展或半开展，嫩叶多银毫，叶长6~15cm，叶革质或膜质，叶缘有细锐齿，叶距较远。粗制成毛茶其叶色黄绿，叶身较薄。品种多属普洱茶变种、白毛茶变种等。市面上多数真正野生茶多为此类。

经科学检验分析浸出物标准，野生茶的茶多酚、儿茶素(尤其脂型儿茶素)、茶氨酸等都较中小叶种或一般茶园茶高出甚多。在营养学上的角度来说，野生茶较茶园茶有其一定的优势。