在1955年，湖南省茶叶公司选中桃源，在沙坪镇建设茶厂，生产湖红功夫茶。1957年，全国茶叶专家集聚桃源茶厂，进行切制分级拼堆实验。1958年，全国开展技术革新，开始使用揉切机试制分级红茶。安徽农学院编辑的《制茶学》里记载，高级的湖红和祁红的分级红茶全国最好，一直是中国功夫红茶的代表。

“新中国成立后茶叶出口换汇，国家指定湖南主要生产红茶。在计划经济时代，湖南红茶最高产的一年达到了7.8万吨，湖南专门的红碎茶厂有400多家，红条茶厂有20多家。”对于湖南红茶的历史，曹文成如数家珍。

相比当年的盛名，今天的中国红茶只闻祁门红茶、金骏眉，却少有人知湘红。“计划经济时代，红茶出口换汇，国家补贴创汇，每创汇一美元，国家补贴三元钱。1980年代又全面放开茶叶市场。湖南红茶因为多方面的原因，在国际市场上卖价不起，后来国家出口补助被取消，茶农茶企亏本，就不生产红茶，400多家茶厂基本关门了。”曹文成分析说。

复兴

巨大的红茶市场以及茶养生理念的推广提振湖红信心

今时今日来谈湖红的复兴，湖南茶业又是出于什么样的考虑呢？

红茶保健功能日渐被消费者认识并接受，秋茗茶馆负责人李灵芝认为，湖红有了复兴的市场基础。“茶时尚也像服饰、包包，有时候兴跟风。”绿茶在湖南茶客中的群众根基最深厚，近年来黑茶和普洱以减脂、刮油的功能，成为都市人的杯中物。西风东进，红茶养胃、美容、调节人体机能的作用，踩到了都市人对健康需求的点子上。数据显示，2011年中国红茶内销量为7.84万吨，而在2005年仅为1.21万吨，6年时间增长6倍多。

“中国的茶叶要与国际接轨，参与到国际竞争，必须要生产红茶。”曹文成认为，对于湖南茶产业来说，红茶产业升级转型是顺势而为，因为在全球的茶产业中，红茶的生产量和消费量在几大茶类品种中是最大的，是国际茶叶贸易中的绝对主角。在2011年，全球茶叶生产总量为421.7万吨，其中红茶占了75%。而印度、肯尼亚、斯里兰卡等国家是红茶生产、出口大国，其生产总量占到全球红茶产量的60%左右。

“看到黑旋风的成功，让我对红茶旋风的刮起很有信心。”湖南桃花源茶业股份有限公司董事长易懿说。安化黑茶在过去8年里，不仅刷新了边销茶的低档身份标识，一跃成为黑茶中的佼佼者，办理qs认证的安化黑茶生产加工企业发展到近百家，在全国各大城市开设专卖店数千家，实现年产值50多亿元。

“论产地资源，桃花源的优势更胜一筹，论区域发展优势，常德是湘北门户，湖红再现辉煌应该是指日可待。”乌云界生态茶叶合作社相关负责人这样认为。

突破

湖红飘红需实现工艺、品质和品牌的升级

说起湘茶，更多人可能知道南岳云雾等绿茶，知道君山银针等黄茶，知道安化黑茶，但少有人说得上一款品牌红茶。大众所熟悉的锡兰红茶、大吉岭红茶、滇红、祁门红茶，无一是湘字号。

“安化黑茶给我最大的启发是，‘安化黑茶’四个字就可以要得起价、值得了钱。湖南红茶近年来有所发展，但我们更需要改变‘小、散、乱’的状况，用叫得响的品牌来打市场。”易懿这样认为。

湖南省茶叶集团有限公司已经感受到品牌带来的影响力。其生产的臻溪金毛猴湘茶红以独特的花果香味，成为白宫奥巴马招待贵宾的茶品。在今秋的一次订购会上，一举签下1.5亿元的销售合同。

在湖南省茶叶研究所的专家看来，红茶产业升级的首个障碍是茶农和茶厂加工工艺的升级和改进。“湖南红茶生产当务之急是提高品质，不能把芽头摘了，去掉毛尖，留下梗子和叶子来做红茶。要提升原料的档次，改进加工工业，保证红茶的品质和质量。”一名不愿意透露姓名的专家指出。

而在终端消费环节的茶庄看来，如何扩大湖红的吸引力是关键。记者在采访中了解到，红茶不像绿茶、黑茶，自创制以来，一直以外销为主，在品饮、消费习惯方面有一个西风东渐、东西交融的过程。“中国老百姓茶叶消费得相对偏少，土耳其年人均消费茶叶超过6公斤，而中国不到一公斤，因此，我们在设计一系列的文化营销方式，包括电子营销、微信营销等等，研究如何把红茶推荐到茶馆、宾馆、酒店、超市以及老百姓的杯子里，来推动湖南红茶的兴起和发展。如果中国人年均茶叶消费达到两公斤，湖红茶定能再现昔日辉煌。”曹文成对此充满信心。