关于紫砂茶具起源的争论，“宋代说”与“明代说”各说各的理由，可谁都说服不了对方。笔者认为只所以出现这个局面，是争论的双方都忽视了一个重要而基本的概念，即二者所争论的“紫砂”究竟是一个怎么样的概念？

据考古发现，宜兴早在原始社会就已经开始烧制陶器，唐以后直至南宋的古窑址，更是遍布县西南部靠山地及的许多乡村。因此，宋代已经有烧制陶器的古窑是无可争辩的事实。由于“紫砂”是宜兴特有的矿藏，古人烧制出一些含砂量较高，具有某些“紫砂”特征的粗砂器是完全可以理解的。如笔者收藏的“粗砂执壶”由粗砂（俗称缸胎）制作，双泥条壶把具有典型的宋代特征。全器分为颈和身筒两部分，身筒呈上、中、下三段对接而成，制作手法粗犷，成型工艺与以后的紫砂器有较大区别。壶作平底，且底部有明显的火烧结碳痕迹，应被当作烧水器具使用。这类粗砂器物已经具备紫砂的某些特征，但与现代意义的紫砂茶具又有不小的差异。这类粗砂器是否就是当时文人笔下的“砂罐”、“紫瓯”呢，笔者以为完全有这种可能。

　　如果是这样，紫砂起源的问题应该不难解决：如将这类粗砂制品归入“紫砂”的概念，那么“紫砂起源于宋代”的说法是成立的；反之，现代意义的“紫砂”应该是起源于明代。