对紫砂茶具的起源，考古界和学术界有“宋代说”和“明代说”二种意见。

　　“宋代说”认为紫砂茶具早在宋代就已经出现，北宋诗人梅尧臣《宛陵集》第十五卷《依韵和杜相公谢蔡君谟寄茶诗》有“小石冷泉留早味，紫坭新品泛春华”提到“紫坭”；欧阳修的《和梅公仪尝茶诗》“喜共紫瓯饮且酌，羡君潇洒有余清”则提到“紫瓯”，持“宋代说”的人认为这里的“紫坭”、“紫瓯”就是指现代意义上的紫砂茶具。

　　 在考古上，1976年在宜兴羊角山古窑遗址中发现了具有宋代特征的紫砂器残件和碎片，“部分壶嘴上的捏塑龙头装饰，与宋代流行于南方的龙虎瓶上的捏塑手法相一致；再结合此层所掘出的宋代小砖，以及中层出土的具有元明风格的器物来看，大致可以推定下层堆积物为宋代产品，而主要的烧造年代大抵在南宋