安化茶文化历史，在中国和世界历史上有不少独一无二的故事。

　　益阳代代有贡茶——自唐朝至清代，皇宫贵族喜爱安化茶，宫廷用茶与贡茶的历史最悠久，进宫的贡茶品类最多。

　　福建大红袍茶成名于明代，西湖龙井茶，清朝才被定为贡茶，普洱茶是雍正年间才定为贡茶。四川人用唐朝诗人白居易的诗，来证明蒙顶茶在唐朝进京，可能成为贡茶了。

　　唐朝人杨烨写的《膳夫经手录》有“潭州茶有（益）阳团茶渠江薄片茶”的记载。并说，渠江薄片茶经镶阳到长安。同理，安化的渠江薄片茶，与蒙顶山茶一样，唐朝就有可能进入朝廷了。

　　宋代熊蕃《宣和北苑贡录》列举了当时全国的几种贡茶。其中就有安化“芙蓉仙茶”。当时朝廷对安化的评价：唯茶甲诸州县。宋朝因而在安化还设了以米盐布换茶的官市（博易场）。

　　到元朝，安化芙蓉茶，云雾茶在朝廷很有名气。

　　明朝时，朱元璋洪武年间，就点了安化每年交22斤“安化芽茶”为贡茶。

　　清朝后，散黑茶“安化天尖”在皇爷贵族中奉为珍品，又被嘉庆道光皇帝看上，成为贡茶。

　　因此，贡茶历史之久，品种之多，没有一个地方的茶能比过安化。

　　益阳茶叶可写进世界军事史——因安化茶的重要和紧俏，出现过一种特殊军队——茶商军，世界上绝无仅有。茶叶战争早鸦片战争一千年。

　　北宋战事多，战马紧缺。但要想在西北地区买马，银子不行，唯有茶叶才可换马。朝廷就派专门军队，到安化收茶，再押运西北，换成战马。这种实施茶马政策的军队，被叫做“茶商军”。 明代文学家汤显祖在《茶马》诗里感慨：“黑茶一何美？羌马亦何殊？”

　　南宋取消了茶叶专卖，但征税特重，茶商无利可取，就联合起来，也组织茶商军，武装贩茶抗税，1180年后，先后有黎虎将、赖文政两支茶叶商人组织的茶商军，有三、四千人马。朝廷因此也派出军队，在安化资水边的龙塘设寨，控制茶叶水陆运输要道。打击商人武装。在龙塘寨，还有茶叶战争的遗迹。茶叶战争比鸦片战争早了一千年。

　　“唯茶甲于诸州县”，宰相对皇帝说；“安化天尖如雀舌”，陶澍对学生道光皇帝说。——安化茶山、茶树千年闻名天下独有。

　　安化茶为何这样风光？是由于特别的地理与土质。土壤，石头，多杂色，安化出奇石。地球上85％的冰渍岩存在安化。哪能不出好茶？

　　在大学茶叶教科书里，用县名命名的茶树品种就只有一个，“安化群体品种”。史料记载：“山崖水畔，不种自生”。

　　在国家评定的21个优良茶叶种里，就有安化云台山茶叶。著名的8个大叶茶种中，就有云台山大叶种。

　　安化历史上被朝廷和官府指定的贡茶山，是任何一个地方都不可比的。云台山，芙蓉山，香炉山，宋代就是有名的茶山。还有仙溪，龙溪，大桥，九渡水，是明代朝廷指定的“四保贡茶”乡。两江总督陶澍在《咏安化茶》中有“芙蓉霞标，香炉渺云阙。自我来京华，久与此山别。”思念两座山上的龙芽、雀舌茶。

　　还有火云洞，思贤洞等“六洞茶”，高家溪，马家溪等“二溪茶”，都进入了有关历史书籍。这些都是制作黑茶的最好原料。

　　这里是丝绸之路的最大起点——“茶事斯为盛，人烟两岸稠”。八大茶镇，三百家茶行，十万茶工。明清600年，安化黑茶产量世界第一。安化创下了世界历史上独一无二的茶业奇观。

　　可能是运输方面的原因，明朝初年，在茶马互市中，朝廷点四川乌茶为“官茶”，但时间长了，西北少数民族还是要喝湖南茶。因此私茶（湖茶）贩运猖獗，朝廷屡禁不止。为此，大臣之间，对湖南茶是禁是放，斗争不断。最后，只得将湖南黑茶也定为官茶。《明史•茶法》载，1524年，因“商茶低劣，悉征黑茶［湖南茶］。”安化茶被定为官茶后，茶业空前兴旺。在小淹至东坪不到百里资江的两岸，有茶叶专业镇8个：小淹，边江，江南坪，唐家观，黄沙坪，酉州，乔口，东坪。共有茶号300多家。制茶季节，晋商，陕商，徽商，广州，汉口，兰州等客商齐据安化，打造了500年“茶市斯为盛，两岸人烟稠”的茶业历史奇观。

　　黄沙坪镇，在清末有四万人口，与有2200年县城历史的益阳城不相上下。专门的茶叶船码头就有四个。是长江水系与汉口相连的最大茶叶码头，成为丝绸之路的重要起点。

　　明清600年，安化成为世界黑茶中心。其间，中国五个黑茶产地省，平均产量比例是：湖南（黑茶）40％，四川（乌茶）20％，广西（六堡茶）15％，云南（普洱茶）15％，湖北（老青茶）10％。

安化在清朝时，最高年产黑茶18万担，红茶70万箱。湖南省的茶，70％至80%产在安化。

　　中国产品第一个国际大奖，是安化红茶——巴拿马万国博览会金奖。安化红茶曾经称雄世界上百年。

　　百年前，英国、俄罗斯的茶市上有“非安化字号不买”的故事。

　　在十九世纪，红茶天下，就是安化的天下。英国伦敦，俄国莫斯科，80%的红茶来自安化。没有“安化”字样的茶，价钱要低至少一个档次。