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英国的文人雅士们对中国红茶也是钟爱有加。诗人拜伦在他的《唐璜》中深情地说道:“我一定要去求助于武夷的红茶,真可惜酒是那么地有害,唯有红茶和咖啡使我们更为严肃。”
一开始,红茶作为奢侈品、药品为上层社会所垄断。巨大的利润空间,促使闽商在福建本地的其他区域与东南沿海自然条件相宜的地区,大量种植与制作红茶。据埃里克·潘卡斯在《中国茶失窃探秘》中揭示:英国人通过植物学家福均到武夷山盗取了茶叶种植、烘焙的机密后,得以在印度和斯里兰卡引种茶树,茶叶的价格再一次下滑,最终走入寻常百姓家。