最近２年来，红茶文化在中国有升温趋势，“红茶风暴”正在孕育之中。从国际市场看，祁门红茶、坦洋工夫、正山小种等在欧洲已经是家喻户晓；从国内市场看，城市居民的饮食越来越西化，红茶加牛奶和糖的标准英式“下午茶”受到白领和小资阶层的追捧和喜爱。众多消费者已养成了喝红茶的习惯，而青少年更偏爱红奶茶。

　　严格的来说，红茶不是指茶的品种，是一种茶叶的加工工艺。茶叶发源于中国，红茶的生产技术和饮用文化也由中国传播于世界。在我国，红茶的种类多，产地广，按照其加工的方法与出品的茶形，一般分为小种红茶、工夫红茶和红碎茶三大类，其中工夫红茶又以产地的不同细分有十几种派别，桃源红茶就属于其中的“湖红工夫”系。

　　桃源红茶历史悠久。桃源生产红茶是从清同治四年（公元１８６５年）开始的，至今已有近１５０年的历史。新中国成立后，国家大力恢复茶叶生产并发展大叶种红碎茶出口，并于１９５３年确定了桃源红茶县的发展定位，着手发展红茶产业，１９５５年湖南省外