由于上世纪九十年代茶叶市场的不景气，使南海农场的茶园面积由2万亩锐减到3000亩。随后实行茶园租赁承包，新茶园公开拍卖，茶厂也向社会招标实行租赁承包经营。面对萎靡的茶叶市场，一度辉煌的南海红茶几乎失去了市场竞争力。

发展 3两红茶卖出1000元

“红茶走了下坡路，而我省白沙农场另辟蹊径，通过标准化基地和品牌运作，使“白沙绿茶”名声鹊起，赢得了市场的主动权。”符书记告诉记者，以往，海南茶叶的最高售价为每公斤4200元的“白沙绿茶”。然而去年，比内地提早2个月上市的海南早春茶，拍卖中拍出每公斤20500元的历史最高价。而在今年，南海农场生产的高香品种高档礼品装（3两）红茶也不甘示弱，卖出了1000元的“天价”，这是过去价格的一二十倍。此举让沉寂多年的南海农场红茶生产注入了“强心剂”，他们像其他农场一样，开始跃跃欲试，改造低产茶园，新建高标准茶园