“正山小种”红茶在五口通商时均由山西商人，俗称山西马帮，从陆运销往海外。见现山西省常氏庄园，他们就是经营武夷茶叶的代表。他们将“正山小种”往陆地输往欧洲国家，其路线为：从桐木关出江西铅山河口下九江至现武汉往北到天津或大同从内蒙进入前苏联再到鹿特丹的欧洲大陆，此时出去的“正山小种”是最早的红茶。

自“正山小种”红茶出世以后，先后产生了四大红茶既祁门红茶、印度阿萨姆红茶、大吉岭红茶及斯里兰卡高地红茶，据史料记载祁门红茶是1876年由一个在福建崇安县任县令的余干臣回家乡后，把福建“正山小种”红茶制法带回去，在至德渡街设红茶庄试制成功的。后来工夫红茶品种不断增多。见当代茶圣吴觉农先生所著《茶经述评》中详细记载了红茶的传播是由武夷山（崇安）向江西铅山的河口镇，再由河口镇传到修水后又传到安徽东至最后才传到祁门，产生祁门红茶。

1650年以前，“正山小种”红茶的经贸权可以说完全被荷兰人所垄断，但英国东印度公司看好中