茶学专家对茶叶的分类，一般以茶叶色泽的绿、黄、黑、白、青、红分为六大类。普洱茶曾一度被归类到黑茶类，理由是普洱茶属于后发酵茶。然而，普洱茶的加工与黑茶的加工有质的区别。黑茶加工的初级原料是中小叶种，且从鲜叶加工至成品是连续完成的。普洱茶则不同，其原料是大叶种加工的晒青绿茶，适度潮水渥堆及微生物自然接种是品质形成的关键环节。普洱茶品质的形成除茶树品种外，光化学和有益微生物的作用也会产生较大的影响。因此，普洱茶被独立归为一类，与绿茶、乌龙茶、红茶合并为四大茶类。普洱茶因其加工特点与品饮风格上的独特性而独树一帜。

（1）普洱茶的自然独特

普洱茶不仅年代久远，而且带有浓烈的自然气息。传统普洱茶享大叶种茶优势，受雨露恩泽，承阳光照射，长良地山川，得古朴自然之先。当年清朝统治将普洱茶定为贡茶，赞赏的也是普洱茶性温气和、消食解腻、毫不矫揉造作的自然。普洱茶的自然还体现在它是“有生命的古董”。茶叶一般来说都要喝新鲜的，但普洱茶是茶叶中唯一具有生命力的茶叶，它可以在自然中