清代末期以前，一直都是以倚邦茶山（后来称为“倚邦茶区”）的普洱茶品最受欢迎，而且以小叶种普洱茶著称，尤其在清朝是贡茶的主要茶种。开设在倚邦茶区的茶庄商号很多，后来流传而继承下来，有史料可考的，要推“宋云号”和“元昌号”两家茶庄。这两家茶庄同是创立于光绪初年（《版纳文史资料选辑》4，第34页）。宋云号茶庄在光绪初年创业，到民国初年停业后，全部业务就此停止营运，并不再复业。

清代中期，易武山普洱茶事业已逐渐崛起，更早时期已经建有一条运送贡茶古道，后来并铺成石块马道，连接了易武镇盒倚邦茶区。两地相隔仅数十里，然而地区的茶叶，一为最适合制成普洱贡茶的小叶种茶，另一则是最好的越陈越香大叶种普洱茶品。一般茶商多跨着两茶区同时设有茶厂。云昌号茶庄在光绪年间中期，也在易武大街开设了茶厂分行，叫“福元昌号”茶庄，专门采用易武山大叶种普洱茶菁，制造精选茶品，以供普洱茶品茗者，或销售到海外市场。“光绪二十六年易武周围到处是老茶树，另外还种了不少茶地……那时期光是易武街曾产茶千多担。”