按福鼎白茶的传统分法，可以分为四类，其中有一种被称为贡眉，有时又被称微寿眉，是白茶中产量最高的一个品种，产量约占到了白茶总产量的一半以上。它是以菜茶茶树的芽叶制成，这种用菜茶芽叶制成的毛茶称为“小白”，以区别于福鼎大白茶、政和大白茶茶树芽叶制成的“大白”毛茶。以前，菜茶的茶芽曾经被用来制造白毫银针等品种，但后来则改用“大白”来制作白毫银针和白牡丹，而小白就用来制造贡眉了。

通常，“贡眉”是表示上品的，其质量优于寿眉。贡眉在萎凋中的生化过程也是发酵过程，所以贡茶是白茶，也是微发酵茶。目前贡眉的产区主要在福建省（台湾省也有少量生产）建阳、福鼎、政和、松溪等县。这是因为福建境内多丘陵，地势起伏，常年气候温和，雨量充沛（以白茶原产地的福鼎为例，年均气温大约在18.5℃，年降水量在1661毫米左右），山地以红、黄壤为主，是福鼎白茶最适宜的生长环境。

制作 贡眉原料采摘标准为一芽二叶至三叶，要求含有嫩芽、壮芽。初制、精工艺与白牡丹基本相同。其内含物和保健功效也与白牡丹相差无