对于什么是茶气，说法不一。有些“气功”“阴阳之气”“文化之气”等说法实在难以理解，甚至会混淆视听，“茶气”一词其实并不生僻。

在传统的理解中，茶气主要有两种所指：首先是水蒸气：明代程用宾《茶录》：“辨气者，若轻雾、若淡烟、若凝云、若布露，此萌汤气也;至氤氲贯盈，是为气熟，已上则老矣。”;另一种则是“茶性”，即茶的味道和内含物的多寡：明代许次纾《茶疏》：蒙茶“来自山东者，乃蒙阴山石苔，全无茶气，但微甜耳。”对于指代茶性的“茶气”而言，就是好喝的茶，感觉像茶的茶，就是茶多酚、茶碱、茶氨酸含量比例合理的茶，就比如多年陈韵的福鼎白茶。

目前市面上所说的任何“生理上感受到的茶气”，实际上都是指的“茶性”，即茶的内含物对人体作用所产生的物理反应。茶叶内涵物中：多酚类物质、咖啡碱(茶碱)、和各类微量元素及依然存在活性的生物酶对人体的作用。然后人们通过想象把这些反应与一些理念结合形成“精神层面”的茶气。值得指出的是，通常情况下我们人体不缺少这类微量元素，只是随着工业污染，