越冬后茶树第一次萌发的芽叶采制而成的茶叶称为春茶。春茶由于茶树营养物质丰富，故而叶肉肥厚，芳香物质和维生素含量较高，滋味鲜爽，香气强烈，外形条索紧结重实。福鼎白茶的明前、雨前茶就属于春茶。

新茶是指当年生产加工的茶叶，陈茶是指隔年生产的茶叶。新茶比陈茶好喝，主要是由于新茶内含的氨基酸、维生素、芳香类等物质尚未被破坏和散失。而陈茶中的氨基酸、维生素等在存放过程中被逐渐氧化而陈化。茶叶在贮存过程中，由于在光和空气的作用下，内含物质发生自动氧化分解、挥发和缩合等反应，使茶叶香味低浊，品质降低，而导致茶叶陈化。

茶叶是干燥物质，具有很强的吸湿特征，极易吸收外界水分，如贮存不当，就会很快受潮，失去茶叶的新鲜感。因此茶叶受潮，水分增加，茶叶品质就会受到影响。水分是促进茶叶成分化学反应的溶剂，水分越多，茶叶中有益成分扩散移动和相互作用就越显著，茶叶的陈化变质也就越迅速。因此，在贮存过程中，一般控制在6%以内，才能防止茶叶极快氧化。水分含量越低，就越能保存茶叶品质。