普洱茶是存在于多维空间中（原料、工艺、时间、温度、湿度、微生物种群……）的物体，而我们试图以一条最简洁的直线来描绘它，那得到的只能是大致接近的结果。这是一条以时间为刻度的直线，起点就是现在，从诞生之日起就存在于世的熟茶依时间先后排列在这条直线上。我们的任务就是为手上拿着的茶找到在直线上的位置。

这条直线上的茶分为四个阶段：

第一阶段：生产压制成型后3至5年。这个阶段的茶因为在市场上占有相当大的比例，所以应该引起特别的关注。应该说，这个阶段的熟茶量不算少，但是真正意义上的好茶并不多，因为那几年人们的注意力都放在生茶上了，而且做熟茶对一个茶厂来讲确实也面临着资金和技术的双重压力，不像生茶那么相对“简单”。从实际情况来看，渥堆完成后散堆1至2年再压制成型的茶似乎也能达到3至5年的口感效果。

这个阶段的熟茶中，市场占有量最大的应该是勐海系熟茶，即渥堆车间安排在勐海县境内、利用勐海县特有的气候条件及适宜的微生物菌群再加上当年勐海茶厂的工艺和生产经验所完成的熟茶初