茶室、茶园或茶屋，不论贫富贵贱，都可进去。进去的人除饮茶外，还能观看游艺、读报写信、发表政论、评说文艺、听新闻、玩耍纸牌、与朋友或女友会面谈心等等。总之，使人感到方便，又花钱不多。所以，在十八世纪的八十年代，伦敦像这样的茶室和茶园，已达3000多家，犹如雨后春笋，饮茶盛况空前。

　　在英国的许多重要社交场合，常用下午茶来代替宴会。例如英国人的结婚仪式一般都是在下午二时半或三时在教堂举行，然后以下午茶招待来宾。以茶代酒，气氛即隆重又轻松，并且可以避免难堪的酗酒场面。爱尔兰著名作家萧伯纳说：“红茶是产生我灵魂的催化剂，当我提起笔来的时候，若无红茶相伴，便不会有一种清心安定的感觉。家是英国人的堡垒，特别是在黄昏细雨或阴霾刮风的