安化黑茶与历史上的“茶马互市”

在我国古代有一种以茶易马的交易，简称“茶马互市”，甚至朝廷还为了保障这种交易而设置了专门的“茶马司”。为什么朝廷会对“茶马互市”如此重视呢？

缘起 民族团结结茶缘

　　据悉，宋朝初年，内地还是主要用铜钱向边疆少数民族购买马匹，但是这些地区的牧民则将卖马的铜钱渐渐用来铸造兵器，这在某种程度上威胁到宋朝的边疆安全。太平兴国八年（983年），宋朝正式禁止以铜钱买马，改用茶叶等来进行物物交换。统治者为了使边贸有序进行，还专门设立了茶马司。

　　自茶马交易以来，当时只有汉川一带的茶由政府控制，称为官茶。而安化黑茶在没有定为官茶之前，属于私茶，不能随意边销，但由于安化黑茶滋味浓厚醇和，适合边民的口味，而且量多价廉，深受西藏喇嘛的喜爱，以至于西藏刺嘛朝贡回藏时，拒绝朝廷所拨四川乌茶作为赏赐，而绕道湖广收买湖南安化黑茶，这在当时是非法的。但安化黑茶依然极大地冲击了汉中、四川的官茶。