由于制法繁杂，武夷岩茶的生产一直是费时费力，劳动强度极大，一则难以保证品质统一，二来无法实现规模化量产。

武夷岩茶特殊品质的形成关键在于做青。做青是岩茶初制过程中特有的精巧工序，其特殊的制作方法形成了岩茶色、香、味、韵及“绿叶红镶边”的优良特质。但武夷岩茶的做青过程十分讲究，其费时长、要求高、操作细致、变化复杂。从“散失水分”、“退青”到“走水”、恢复弹性，时而摇动，时而静放……整个做青环节历时6～12小时。而做青往往是在晚上进行，制茶师们必须通宵达旦地制茶，无论是体力，还是耐力，对制茶师而言都是一个很大的挑战。

如何减轻制茶师的劳动强度？如何实现现代生产技术与传统工艺的融合？如何让冰冷的机械制出的茶叶保留武夷岩茶特有的岩骨神韵？叶以发用了30年时间，走过三个阶段，终于找到了答案。

“起初，我们都是手工做青，后来有了综合做青机，效率比手工提高了几十倍，但也存在一定缺陷，我们初步计算过，如果一个茶厂有50台综合做青机，一位制茶师停留