早在明清时期，由于普洱茶产地远离中原，从而保留了大量唐宋制茶遗风以及当地原生态的制茶方式。更重要的是：由于普洱茶远离销区，被迫与中原主流制茶方式进行错位竞争，绕开中原绿茶的主流消费市场，主攻藏区与满蒙贵族市场。同时因为长途运输的需要，普洱茶发展出了以饼砖沱为主的产品形态，以及喝陈茶的传统。

清末民国，随着普洱茶南洋通道的开辟，香港成了普洱茶最大的集散地与消费中心。这时，普洱茶因价格便宜耐泡，而成为香港、广东一带普通老百姓的日常消耗品。解放后，普洱茶在绿茶的冲击下极度萎缩，但在港台却完成土鸡变凤凰的神话。

首先，普洱茶具有实惠的特点，因此广受香港引车卖浆之流的欢迎，使之具有广泛的群众基础。其次，六十年代到八十年代，是港台经济狂飙突进期，其必然带来八九十年代的文化繁荣，文化在向民间扩散，一些文化人深入民间挖掘民俗文化，这其中就包括了不入流的普洱茶文化。在这些