茶马古道北段文献考

在古代，中原交通以牛车、水运为主，他们的好处是运量大，便宜。但水运受限于航道，牛车速度太慢，用马车则更有优势。一旦“中原变乱，边患无常之际，马之为用，更重于平时。”因此，我们常常将兵马两字连用，将它当成国之利器，关乎社稷安危。然而，良马主要产于塞外，《汉书》有如下记载：“虏皆骑马，日行数百里，来如风雨，去如决弦，以步追之，势不相及。今莫如市马。”当时用来买马的主要是金银和丝绸，然而金银有限，丝绸也因制作困难，中原市场较大而供不应求。到了唐代，种茶业兴起，一种年年生生不息之农副产品，因有解青稞之热，肉食之腥的奇效，成了边疆贸易的重要等价物，“睦邻不以金帛，控驭不以师旅，以市之微物，寄疆场之大权，其为茶乎。”茶马贸易对国家的重要性可见一斑。

中国的茶马互易政策肇始于唐代，茶马司的设置则始于宋。由于这两个时期云南还属于南诏或大理国统治，同时南诏自己产小马，也产野茶，两样都不入中央政权的眼，故当时南诏、大理国北