相传，神农尝百草，遇毒，以茶解之。湖南就是神农以身试毒开启茶为药用历史的地方。至汉末三国时期，蜀屯兵益阳，曾以茶叶为士兵驱瘴气治瘟病。千百年来，我国边民“经其腥肉之食，非茶不清，青稞之热，非茶不解。”“非安化茶不买”。

如果以上是传说而已，据查确有文字记载历史。公元279年，西晋杜预以“渠江薄片”煎饮，以避腥驱瘟除瘴，救治兵士。五代毛文锡《茶谱》记载：“潭、邵之间有渠江，中有茶……其色如铁，而芳香异常……”明代已创造出较为完整的黑茶生产工艺。明代万历年间，湖南黑茶己大批官运至西北易马，安化等地黑茶大批运销甘肃和新疆。清代，茯砖茶大量销往西北，湖南黑茶成为中国最重要的边销茶，直至如今。

千百年来，我国边疆少数兄弟民族以游牧为生，日常食用牛羊肉奶，每天必须饮茶以利消化。素有“宁可三日不食，不可一日无茶”、“一日无茶则滞，三日无茶则病”之说。在我国六大茶类中，藏族、蒙古族和维吾尔