20世纪60年代以后，特别是改革开放后，茶马古道早已被214、318、317国道取代，人们的传统生存方式和观念都发生了天翻地覆的变化。高洪宝指出，要尽快抢救茶马古道的文物，尤其是那些已濒临消失的旧时马帮的各种驮运工具、生活用品，尽早整理出明清档案里有关茶马贸易的历史档案。

茶马古道上的许多文化遗迹还没有得到保护，岌岌可危，如金沙江两岸分布着的不少岩画，目前还没有得到很好的保护和系统的考察研究。“我们应该把保护茶马古道的文物提高到战略的高度。”他说。

高洪宝表示，茶马古道所经过的怒江、金沙江、澜沧江流域的生态环境非常脆弱，在开发过程中，坚持政府主导是非常必要