普洱茶年代辨识的方法，同古陶瓷、书画等古玩的鉴定方法有很多相似之处。

一方面，各种类型的文献记录都可以作为重要的断代依据。比如：厂方的加工记录、销售记录、仓库的存储记录、商家的定制记录、以及会议文件等等。但这些资料，通常是普通商家和消费者难以接触到，只有对普洱茶钻研较深的茶人们才能得到。

　　另一方面，就是茶品自身的时代特征。这是依附于茶品本身，在现实中最为直接、触手可及的断代证据。在各个历史年代的茶叶生产过程中，任何一个技术环节的改变，都会在茶品上留下不可磨灭的烙印。茶品陈化的历史，温度、湿度、地理位置，也会深深铭刻其中。由于对于茶品制程、储藏情况的了解不断加深，过去使用的汤色、口感、叶底等感官鉴定方法现在已经仅仅作为辅助方法使用。最简单可靠的辨识依据，以饼茶为例，目前主要有以下几方面：

　　首先是茶品的茶材、饼型、拼配手法等方面。自古以来，人们一直在进行茶种改良的实践与研究。关于茶材，新、老茶种的更替以及栽培技术的变化，都会直接体现在茶饼的原