茶叶分类以制茶方法为基础。每一茶类都有其共同的制法特点，如红茶都有一个共同的促使黄烷醇类（儿茶多酚类）氧化较完全的“发酵”过程；黑茶类都有共同的堆积做色过程。茶叶类型的不同，主要是从制法中产生的。两种茶叶品质很相似，表明其制法也相近似。

　　茶叶分类，还要结合茶叶品质的系统性。如绿茶的色泽都属绿色范围，而君山银针色泽泛黄，就属于黄茶类，其制法是经过闷黄过程，与绿茶不同。如青茶类的色泽是绿泛黄的青色，如果其色泽超出青色的范围，变为红色，它也就成了红茶。

　　安徽农业大学陈椽教授（1908—1999）提出按制法和品质建立的“六大茶类分类系统”，以茶多酚氧化程度为序把初制茶分为绿茶、黄茶、黑茶、白茶、青茶、红茶六大茶类，已为国内外广泛采用。再加工茶类即以基本茶类的茶叶作原料，进行再加工形成各种各样的茶，如花茶、紧压茶、萃取