武夷岩茶（乌龙茶）名列中国十大名茶，但与武夷乌龙茶几乎先后出现于武夷山，并在欧洲红极一时的武夷红茶作为中国最早出现和最先输出国外的红茶的历史知道的人不多。而把武夷红茶演变成丰硕华美的红茶文化，更把红茶推广到全世界，形成现在年消费达9000亿杯之多的英国人曾经派遣间谍窃取武夷红茶制造秘密的历史则更鲜为人知。

　　武夷红茶早在明末出现于武夷山市星村镇桐木村，1610年由荷兰人输往欧洲，1640年首次进入英国。武夷红茶开始扬名英国则是在1662年葡萄牙公主凯瑟琳嫁给英皇查理二世时带去几箱武夷红茶作为嫁妆，从此喝红茶在英国上流社会流行。逐渐地群众也广泛饮用红茶。武夷红茶的销量迅速扩大。据有关资料显示，英国1664年只进口武夷红茶2磅多，到18世纪末的1792年武夷红茶出口156000担，占当年华茶出口的85%。以每担30两银计，武夷红茶的出口值达468万两白银。到十九世纪由于茶叶海外需求量大幅上升，红茶生产