4月17日，当记者到回山镇采访时，问周边的村民“谁第一个做茶机”时，除了少部分人说不知道，大多数人的答案都是“丁水芳”。

丁水芳是回山镇柘前村人，1948年生，今年63岁。现在回山镇办有水芳名茶机械厂。丁水芳虽然只有小学文化，但爱思考，动手能力也非常强，做茶机前曾是回山有名的木匠师傅。谈到为什么会想到研制茶机时，丁水芳的想法很朴素。他说：“看看家里人炒茶叶实在太辛苦了：一大早去采茶，采到晚上开始炒，炒完了两三点钟又要去卖，卖完回家又要摘，几乎24小时没得睡，就是想搞个机器，让炒茶叶不再这么辛苦。”

一个木匠师傅做茶机？很多人都认为这是异想天开。但丁水芳想到了就去做，自1996年的农历二月十五起，一心扑在了他的“发明”事业上了。由于自己不会炒茶，丁水芳就拿着手表和笔记本，四处观摩，看看炒茶高手一分钟内要抓几次、压几次、抖几次……把这些龙井茶炒制手法的运用规律掌握清楚。用铁皮在预先做好的木头模子里敲了个弧形的炒锅，又用木块包上布，制成了一个炒板，还用竹片做了一个翻叶板，再用木料做好框架，装上电动机，在铁与木头接触的地方填上石棉以隔热……就这样，经过半年时间的摸索，一台原始的扁茶机就诞生了。

这台原始的扁茶机，丁水芳称之为样机。用炭为热能，以电作动能，电动机的功率为370瓦。当炒板转至锅的底部时，用脚踩一下踏板，炒板能贴紧锅底将茶叶压扁。样机研制成功时已是中秋，丁水芳就用秋茶试验了一下，炒制出来的茶叶已经有点样子了。丁水芳说：“虽然不是很好，但用手工煇锅一下，还是能冒充手工茶了。”

此后，丁水芳还在夏茶和春茶上试验了两年，从1998年冬季开始制造铁架子的扁茶机，做一台卖一台，每台2800元。到1999年秋茶结束时卖了50台，后来外地客商来买，他还从农户那里回购了5台。“反正农民不用炒茶了，我就和农户商量，先给我卖出去，明年炒茶之前做起来还给他们”。扁茶机在问世之初，由于其功能较多，业界称之为“名茶多功能机”，也有人为区别“多功能理条机”而称之为“多功能名茶煇锅机”。

这50台扁茶机出世后，很多人就开始在此基础上研究扁茶机，按理说，原本一直在做茶机的新昌茶机厂最有优势，但却是天峰实业拔得头筹。赵茂鑫说：“在丁水芳样机做成功的时候，就有人到我们厂同样做了一台，但是茶叶专家说炒出来的茶叶不好，我们就没有进一步研究，让天峰占了个先机。”

据梁学锋介绍，当时，他父亲梁新天是董事长，而他则是总经理，梁学锋想介入扁茶机事业的想法得到了他父亲的支持。梁新天是新昌的第一批乡镇企业家，是搞技术出身，取得过不少的发明专利。有了强有力的技术保障，一年下来，通过不断地实践和改进，茶机在工艺有了很大的发展。已经采用凸轮压扁，不用脚踩了，而且除了做圆周运动，还能半周运动，可以做“磨”的动作，新昌人称之为“半几头”。天峰实业将这种茶机注册为“天峰”牌，并申请了专利。“天峰”茶机在2000年正式投放市场时，最高单机价格高达1万多元，被业界称为“浙江乃至全国应属率先”。

目前业界比较认同的说法是：水芳师傅发明了扁茶机，新天师傅进行改进并第一个将之品牌化生产。