的光合作用过程，这种多酚化合物包括许多水果和蔬菜所拥有的旨在抗氧化的类黄酮。茶叶所含有的多酚化合物近95％是类黄酮，在所有种类植物中排名第一。绿茶含有较多的简单类黄酮（即儿茶酚），而黑茶和乌龙茶则含有较多的复杂类黄酮（即茶玉红精和茶黄素）。美国科学家发现，173克绿茶中约含有235毫克儿茶酚，而1只重量为178 克的苹果仅含有约16毫克儿茶酚和10毫克维生素C；此外，与众所周知的维生素A、C和E相比，某些多酚化合物具有更强的抗氧性。

在美国，黑茶消费量目前占茶叶消费总量的90％；绿茶消费量近年来增长了1倍以上，约占茶叶消费总量的9％。美国科学家认为，饮用多种茶水有助于增加饮食中的营养。