之后，朱莹还陆续跑过歌厅、酒楼、宾馆等大客户，但在上世纪90年代末，太原市的茶叶市场急速扩张，很多福建、浙江等地的茶商重兵出征北方茶叶市场，无论在价格、货源还是渠道等方面，朱莹都受到很大的挑战，大家的销售手段雷同，茶叶品质不相上下，更重要的是这些远道而来的外地茶商，带着较为稳定的资源与进货渠道，因此市场竞争非常激烈。再加上之前为了抢客源、争市场，赊账欠账的生意较多，已经严重影响到正常经营周转的资金链，有的彻底成了呆死坏账，朱莹觉得这样下去不是办法。

那段时间，正好赶上朱莹给一家规模较大的宾馆供货，采购部为降低支出成本，选购的茶品质较差，无法满足一些高端客户的饮茶习惯，供需错位让朱莹敏锐地捕捉到了商机。"当时整个山西省的消费市场就像金字塔,大部分茶商牢牢占据了中低端市场，却忽略了高端市场的需求正在膨胀。"朱莹认为，这个需求日益强劲的消费群体就是他最大的买家。