色乌暗，汤色浑浊，香味淡薄。因此，握堆过度茶叶不宜复揉，应单独处理，不与正常茶叶混和。

    关于握堆化学变化的实质，目前尚未得出结论。据报导，关于握堆的理论目前茶学界有酶促作用、微生物作用和湿热作用等三种学说。但一般认为在握堆中起主要作用的是水热作用，同时也不否认微生物和酶的作用。水热作用的主要方面是茶坯水分。如茶坯含水量过低，堆温就不容易升高。实践证明，只要茶坯含水量控制适当，即使堆温稍有变化，对握堆质量影响也不大；相反，如含水量控制不当，即使堆温掌握再好，也会影响握堆质量。握堆茶坯含水量以60-65％为宜。过高茶坯容易握烂，过低，握堆进程缓慢，化学变化不充分．握堆需要适宜的堆温，堆温以30-40℃，不超过45℃为宜。在握堆过程中，堆温是逐步上升的，如开始为30℃，24小时后可升到43℃。随着堆温的上升，化学变化加速进行，因而茶坯的色、香、味也发生明显的变化。当握堆进行到16～18小时，堆温升到36-38℃，叶色呈暗黄色，酒糟气味浓烈，黑茶品质特点已趋于完美。如再继续下去，品质就会向反面转化，产生酸馒气味。

    经过握堆，茶坯的色、香、味都有变化，这是由于内含物质化学变化的结果。鲜叶经过高温杀青，酶的活性已被破坏，但在水热作用下，茶多酚的非酶性氧化仍在进行，所以茶多酚逐渐减少，尤以握堆过程减少最多。据湖南农学院资料：以鲜叶中茶多酚含量100，则杀青叶为92.21写，揉捻叶为92.12％，握堆叶为80.18％，黑毛茶为78.28％。在握堆过程中变化最明显的是叶色，由绿色变为黄褐色，这与叶绿素的破坏有密切关系。经杀青、揉捻、握堆到干燥，叶绿素含量仅存14％左右。以鲜叶中叶绿素含量为100,则杀青叶为79.34％，揉捻叶为71.19％，握堆叶为35.86％。叶绿素大量减少的主要原因是，茶坯在水热作用下，叶绿素受高温高湿环境影响，易于裂解、脱镁转化，同时由于醇、醛类物质氧化产生酸，酸中的氢离子与叶绿素结构中的镁核发生取代作用，也在一定程度上使叶子失去绿色而变为黄褐色。另外一些色素如胡萝卜素（橙色）、叶黄素（橙黄素）、花黄素（黄色）和花青素等在初制过程中也发生一定的变化，对茶汤和叶底色泽各有不同程度的影响。茶叶色泽的变化，除受上述各种色素变化的影响外，还受茶多酚氧化产物茶黄素、茶红素和茶褐素的影响。此外，在握堆过程中，氨基酸含量有所增加，糖类也有变化，茶多酚氧化的中间产物邻醒与氨基酸结合产生一种香味物质，这些都对黑毛茶香味产生良好影响。

    （4）复揉 复揉的主要目的是使握堆时回松的叶子进一步揉成条，并在初揉的基础上进一步破坏叶的细胞，以提高茶条的紧结度和香味的浓度。办法是将握堆适度的茶坯解块后再上机复揉，揉法和初揉相同，但加压更轻些，时间更短些。以一、二级茶揉至条索紧卷，三级茶揉至“泥鳅”状茶条增多，四级茶揉至叶片折皱为适度。

    （5）干燥 多采用烘焙法进行。烘焙仍用手工操作。在特砌的“七星灶”上用松柴明火烘焙。因此，黑茶带有特殊的松烟香味，俗称“松茶”。七星灶由灶身、火门、七星孔和匀温坡及焙床五部分组成。焙床上铺焙帘，用以摊叶。烘焙时，须先将焙帘和匀温坡打扫干净，然后生火。松柴（不能用其他燃料）以横架方式摆在灶口处，然后点火燃烧，并保持火力均匀，借风力使火温透入七星孔内，循着匀温坡使火均匀地扩散到焙床的焙帘上。当焙帘温度达到70℃以上时，即可撒茶坯，厚度2-3厘米。茶坯烘至六、七成干时，再撒第二层叶。照此办法，连续撒到5-7层，总厚度为18一20厘米（焙框高度）。当最后一层茶坯烘到七、八成干时，即退火翻焙。翻焙时，用特制的铁叉，把上层茶坯翻到底层，底层茶坯翻到上层，使上中下茶坯受热均等，干燥均匀。烘至茎梗折而易断，叶子手捏成末，嗅有锐鼻松香，含水量为8-10％，即为干燥适度。全程烘焙时间3-4小时。

    值得特别注意的是撒叶要过细，要撒匀，要撒满，不留空隙。焙头、焙中、焙尾的温度不同，焙头高，焙中稍低，焙尾最低。撒叶内一，焙头应撒厚些，焙中稍薄，焙尾又稍薄，使干燥程度接近一致。各层叶的厚度也不应完全一样，第一层和最后一层应撒厚些，因为这两层叶先后都要直接接近焙帘；而中间各层经“松焙”后仍在中间，应适当撒薄些，使干燥均匀。

    黑茶这种特有的烘焙法，与其他茶类不同，这种方法对黑茶品质的形成有一定作用。据试验，每层茶坯烘至六、七成干时，叶温均在1000C以上，撒上湿坯后，叶温马上下降10^-20℃，而且焙帘中间位置的叶温突升，甚至超过焙头的叶温。这种累加湿坯前后温度的几升几降，很有利于黑茶品质的形成。