到18世纪80年代，一个名叫罗伯特福的英国植物采集家，将茶叶种子放入一个用特殊玻璃制成的便携式保温箱中，偷偷地带上了开往印度的轮船，然后在印度培育了10多万株茶树苗，这样大规模的茶园就出现了。其所生产的红茶被陆续运往英国本土销售。由于长途贩运，数量不多，红茶到达英国后身价倍增，只有富有的英国贵族才能够品尝到这种珍贵奢华的“印度红茶”，此后渐渐形成了英国的红茶文化。

　　印度人生活中不能没有红茶

　　世界的四大著名红茶是：祁门红茶，阿萨姆红茶，大吉岭红茶，锡兰高地红茶。其中有两种都是印度的红茶。其汤色橙黄，气味芬芳高雅，上品尤其带有葡萄香，口感细致柔和。特别是大吉岭红茶，最适合清饮，但因为茶叶较大，需稍久焖（约5分钟）使茶叶尽舒，才能得其味。下午茶及进食盛餐后，最宜饮此茶。

　　印度人喝茶，先在锅里煮上红茶叶，然后加入牛奶和糖。有的还要加入丁香和小豆蔻，熬上一会儿，把里面的茶叶和香料过滤掉，倒入细小的玻璃杯里。趁热喝上一杯，提神解乏。

　　印度人的生活中不能没有红茶。丈夫在外面工作时要喝茶，家庭主妇们打发时间的方法也是喝茶。印度的红茶举世闻名，像大吉岭红茶、阿萨姆红茶、尼尔吉里红茶等等。其中最著名的当然要数大吉岭红茶了，它的味道醇香，冲泡成奶茶后，味道更丰富，而且不容易伤胃。曾经有印度茶商这么说：“没有大吉岭茶的生活是毫无乐趣可言的。”印度人吃饭时没有喝汤的习惯，但在饭后必须要喝一杯香浓的红茶。

　　斯里兰卡以红茶闻名于世

　　斯里兰卡，旧称锡兰，位于亚洲南部，接近赤道，是南亚次大陆南端印度洋上的岛国，形如印度半岛的一滴眼泪，镶嵌在广阔的印度洋海面上。斯里兰卡以红茶闻名于世，始于1867年的红茶种植使她成为诸多顶级红茶的产地。

　　锡兰为英文Ceylon的音译，原意为茶叶，是斯里兰卡的旧称。现在斯里兰卡为英联邦成员之一，红茶和宝石的王国。斯里兰卡红茶，又称“锡兰红茶”，是世界红茶市场的佼佼者。斯里兰卡每年生产约25万吨茶叶，茶的种植基地仅限于岛国的中央高地和南部低地。斯里兰卡是世界上第三大茶叶生产国，仅次于印度和中国，这样一个面积和中国台湾岛差不多的小岛，茶叶出口量竟然居世界第一位。

　　茶叶按生长的海拔高度不同分为三类，即高地茶、中段茶和低地茶。锡兰红茶的6个产区包括乌瓦、乌达普沙拉瓦、努瓦纳艾利、卢哈纳、坎迪、迪不拉等。在这些产地中，最具知名度的就是乌瓦茶。乌瓦茶和中国的祁门红茶、印度的努瓦纳艾利茶都属高山茶，茶色清淡，茶味清香，以纯茶饮用最佳。

　　法国饮茶是生活的一部分

　　法国饮茶从皇室贵族和有闲阶层中，逐渐普及到民间，成为人们日常生活和社交不可或缺的一部分。现在，法国人最爱饮的是红茶、绿茶、花茶和沱茶。饮红茶时，习惯于采用冲泡或烹煮法，类似英国人饮红茶习俗。

　　通常取一小撮红茶或一小包袋泡红茶放入杯内，冲上沸水，再配以糖或牛奶和糖；有的地方，也有在茶中拌以新鲜鸡蛋，再加糖冲饮的；还有流行饮用瓶装茶水时加柠檬汁或橘子汁的；更有在茶水中掺入杜松子酒或威士忌酒，做成清凉的鸡尾酒饮用的。

　　花茶，主要在法国的中国餐馆和旅法华人中供应。其饮花茶的方式，与中国北方人饮花茶的方式相同，习惯于用茶壶加沸水冲泡，通常不加佐料，推崇清饮。爱茶和香味的法国人，也对花茶发生了浓厚的兴趣。近年来，特别是一些法国青年人，又对带有花香、果香和叶香的加香红茶发生兴趣，成为时尚。

　　沱茶主产于中国西南地区，因它具有特殊的药理功能，所以也深受法国一些养生益寿者，特别是法国中老年消费者的青睐，每年从中国进口量达2000吨，有袋泡沱茶和山沱茶等种类。

　　法国的红茶在法国人口中常被比喻为吃饭。（作者：琥珀）