萨伊纳伊自然保护区不但风景秀美，而且大山深处生活着一个古老神奇的少数民族华坪傈僳族。据傈僳族叙事史诗《创世纪》及唐人著述的《云南志》等史料记载，公元前后已有花傈僳居住，是最早的土著民族。 萨伊纳伊保护区是公认的傈僳族发祥地，是傈僳族向其它地方迁徙、征战的大后方，是傈僳族休生养息的地方，目前保护区内保留着诸葛亮南征时的遗址、忽必烈南征时驻兵的营盘山、傈僳历史上的蛮王的公寨母寨，清代花傈僳唐贵起义遗址以及茶马古道的重要交通要道和集市－团街， 花傈僳是一个世代眷恋着大山的少数民族，居住在海拔1600—2700米的地区。他们长期与大自然休戚与共、生息繁衍、依山而居、傍溪而牧、勤耕织、善歌舞、纯情质朴，千百年来，花傈僳保留了独特神秘的民族原生文化，至今仍是刀耕火种的原始生活状态，砍树烧柴、伐木拓荒耕种。

　　萨伊纳伊保护区中海拔1700米以上的深山出产多种健康食材，此区域山高、天蓝、树木繁密，适合多种珍贵食材的生长。千百年来，居住在此的花傈僳族世世代代以深山中的野生食材作为传统食材，繁衍生息，所出产的蜂蜜、茶叶等等更是当地土司、头人奉献给活佛的贡品。

　　2012年，萨伊纳伊以独特的自然优势和人文风俗，得到联合国及多个国际组织认可，并授予“世界原生态文化与自然保护区”称号。

　　2013年，萨伊纳伊系列食材通过国际绿色产业协会绿色食品认证。