佩饰类

　　指人身佩戴的玉器，其内容十分庞杂。主要有头饰、耳饰、项饰、手饰和身饰。佩饰类玉器产生于原始社会。许多器形较小的板状体及器身有穿孔的玉器都被认为是佩饰玉，如，玉人、玉龙、玉耳、玉钗、玉环及各种玉佩、玉坠等。

　　生产工具类

　　这类玉器主要见于新石器时代和青铜器时代。后来，随着青铜冶铸业的繁荣和铁器的出现，这类以玉材琢成的生产工具逐步消失。生产工具类玉器主要有斧、箭、镞、斤、凿、刀等，与青铜工具的形制没有什么差异。殷墟妇好墓、三星堆祭祀坑、江西新干大墓等都出土有大量的玉制工具。

生活用品类

　　这类玉器即常说的玉制器皿。最早见于商代的有玉簋，到了战国、秦汉时代，玉角杯、玉卮、玉奁、玉灯、玉羽觞等，就很常见。唐宋以后，玉杯、玉碗、玉瓶等大量出现，玉制餐具、文具、酒具等，更是品种激增。到了清代，生活用品类玉器的品种和数量均达到历史高峰。

　　陈设类

　　商周时代，曾出现过一些无穿孔的小件圆雕玉器，它们可能就是当时的陈设玉器。到了清代，玉制陈设达到鼎盛。陈设类玉器主要有玉山子、玉屏风、玉兽等，此外，玉制文房用具，如笔筒、书镇、笔架等，也可以归入陈设类。

　　杂器类

　　指不能归入以上几类的玉器。较常见的有玉钩、玉如意、玉璇玑、玉刚卯、玉带、玉剑饰等。

中国传统的玉器，在几千年的发展进程中，绝大多数都随着时代的变化而演变，无论是品种还是形制，只有少数几种较为稳定。